Xếp hạng đại học toàn cầu chắc chắn đóng một vai trò quan trọng trong việc hình thành danh tiếng chung của các cơ sở giáo dục đại học trên toàn cầu và địa phương. Không nghi ngờ gì nữa, bảng xếp hạng hiện nay đóng một vai trò to lớn trong việc định hình ý kiến ​​của sinh viên, phụ huynh, nhà tuyển dụng hiện tại và tiềm năng và chính phủ về chất lượng của các cơ sở giáo dục đại học.

Có nhiều hệ thống xếp hạng đại học khác nhau áp dụng cách tiếp cận toàn cầu. Đó là: